Es un antiguo método curativo que forma parte de la Medicina tradicional china, estando intrínsecamente unida a la filosofía china. Esta afirma que toda la materia viva es activada por una fuerza o energía vital denominada chi. Sin esa energía no puede haber vida. La fuerza vital-chi- fluye en el cuerpo por canales denominados meridianos. La enfermedad aparecería cuando el chi no puede fluir libremente. Por ello la medicina tradicional china se centra en el mantenimiento de la circulación del chi por los meridianos.

La circulación o flujo del chi depende de la correcta armonía entre el Yin y el yang. Según la filosofía china todas las cosas del universo tienen un aspecto dual que serían el -yin y el yang-, ambos son partes opuestas pero complementarias, ninguno de los dos puede existir sin el otro.

Cuando existe un desequilibrio entre ambos es cuando se padece la enfermedad, por ello la acupuntura trata de entrar en los conductos de energía del cuerpo para recuperar ese equilibrio y consecuentemente restablecer la salud. En la practica la Acupuntura consiste básicamente en penetrar en al red energética del organismo mediante la introducción de agujas en puntos estratégicos de la piel. Existen alrededor de 800 puntos de acupuntura que permiten acceder a los doce meridianos principales. Estos meridianos reciben el nombre de la parte o función del organismo con la que estén relacionados. Ejemplo estómago corazón., etc.

El mecanismo de acción de la Acupuntura aún no se ha dilucidado, aunque existen diversas teorías. Una de ellas se basa en que con la Acupuntura se estimularía la secreción de endorfinas y encefalinas. Otra teoría es la de "control de las compuertas", según la cual existen compuertas en las vías nerviosas que conduce el dolor desde la médula espinal hasta el cerebro, la Acupuntura cerrará dichos compuertas impidiendo que los mensajes de dolor llegasen al cerebro.

Si bien todo lo expuesto precisa de estudios e investigación más exhaustiva, está fuera de duda la eficacia clínica de esta terapia en numerosas patologías.